Vale busca oro y tierras raras ocultas en los residuos mineros.

La gigante minera brasileña Vale está explorando nuevas formas de extraer elementos de tierras raras, oro y otros minerales valiosos de los residuos mineros, lo que subraya la creciente importancia de la minería circular y la recuperación de residuos minerales. Según un informe de Reuters publicado el 26 de agosto de 2026, la investigación de Vale aún se encuentra en una etapa inicial, pero los resultados preliminares han sido alentadores.

Esta iniciativa forma parte de la estrategia más amplia de Vale, "Residuos a Valor", que busca reducir la generación de residuos, recuperar materiales de relaves y roca estéril, y crear valor económico adicional a partir de recursos que antes se consideraban desechos. Vale informó que su programa de minería circular produjo 26,3 millones de toneladas de mineral de hierro a partir de fuentes circulares en 2025, más del doble que en 2024. La compañía prevé que aproximadamente el 10% de su producción de mineral de hierro provenga de fuentes circulares para 2030.

El enfoque en las tierras raras es particularmente significativo, ya que la demanda de minerales críticos utilizados en vehículos eléctricos, turbinas eólicas, electrónica y tecnologías de defensa continúa creciendo. Al mismo tiempo, la recuperación de oro y otros minerales de los relaves existentes puede ayudar a las empresas mineras a maximizar la utilización de los recursos y reducir el volumen de material que requiere disposición a largo plazo.

Filtración: Un paso importante en la recuperación de residuos mineros

A medida que se reprocesan los residuos mineros, la separación eficiente de sólidos y líquidos cobra cada vez más importancia. Los relaves generados durante la recuperación de minerales suelen contener grandes cantidades de agua y partículas finas. Las prensas de filtro pueden separar el agua de los sólidos minerales, produciendo una torta de filtración más seca y permitiendo el reciclaje del agua de proceso recuperada.

Esto puede respaldar varias etapas de una operación minera circular, incluyendo la deshidratación de relaves, la recuperación de agua, el manejo de materiales y la preparación para el procesamiento posterior de minerales. Vale identifica la filtración y el apilamiento en seco de relaves como tecnologías importantes para reducir la dependencia del almacenamiento convencional de relaves. En 2025, más del 80% de la producción de mineral de hierro de Vale en Brasil no dependía de represas para el almacenamiento de relaves.

Para las empresas mineras que investigan la recuperación de hierro residual, oro, tierras raras y otros minerales críticos, la filtración de alta eficiencia puede convertirse en un vínculo esencial entre la recuperación de minerales y la gestión responsable de residuos.

KERTE Filter Press ofrece soluciones de filtración industrial para aplicaciones de minería, relaves y procesamiento de minerales, ayudando a los clientes a lograr una deshidratación eficiente, la recuperación de agua y un manejo más seguro de los residuos minerales. A medida que se desarrolla la minería circular, la tecnología de filtración avanzada puede desempeñar un papel clave en la transformación de los residuos mineros en recursos valiosos.